“Quann’è San Giuvanni jettate a mare con tutti i panni“, dicono gli anziani cilentani, per annunciare l’arrivo dell’estate. La festa della Natività di San Giovanni Battista, che ricorre il 24 giugno, è particolarmente sentita in molte zone dell’Italia meridionale e del Cilento, e ad essa sono collegate diverse tradizioni popolari che oscillano tra il sacro e il profano. Lo confermano le memorie degli anziani dei paesi della Socia – gruppo di borghi collinari del comune di Montecorice (SA), raccolti in un’unica parrocchia – che l’Associazione Euphoria raccoglie per cercare di mantenere vive e non far cadere nel dimenticatoio le tradizioni locali.
Accanto all’usanza più nota e diffusa anche in altre zone d’Italia della preparazione del liquore nocino con le noci verdi raccolte nella notte di San Giovanni, attraverso rituali che richiamano antiche tradizioni pagane, se ne raccontano molte altre. Il giorno di San Giovanni è considerato la data migliore per piantare i garofani, fiore che la tradizione cristiana lega alla figura del Battista: leggenda vuole che le lacrime da lui versate durante la decapitazione si fossero trasformate proprio in garofani. D’altronde il legame con i fiori ricorre anche nell’usanza di preparare l’acqua di San Giovanni immergendo in acqua fiori ed erbe di campo, lasciandole all’aperto durante la notte tra il 23 e il 24 giugno; l’acqua verrà usata al mattino per lavarsi, come rito propiziatorio e di purificazione.
La magia della notte e della rugiada svolgono anche una funzione divinatoria attraverso l’uovo di San Giovanni. Si mette un bianco d’uovo sbattuto in un bicchiere o in un recipiente aperto, con dell’acqua, lo si pone fuori dalla finestra durante la notte. La notte compie la “magia”: all’alba l’albume condensato avrà assunto una forma che verrà interpretata come buono o cattivo auspicio. Si interpreterà come presagio positivo di una imminente partenza o viaggio una forma che rassomigli a quella di una vela o di una barca. La forma di una bara, al contrario, sarà presagio di lutto. Si annuncia un matrimonio entro l’anno se l’immagine richiama quella di un fiore. Un auspicio simile a quest’ultimo si traeva, in area cilentana, anche dalla cosiddetta “erva r’Ascensione“, una piantina grassa che le ragazze raccoglievano nei giorni precedenti tale ricorrenza, conservandola in case; se la mattina del giorno dell’Ascensione i fiori erano sbocciati la ragazza si sarebbe sposata entro l’anno.
Il tema del matrimonio ricorre anche in un’altra usanza legata alla festa di San Giovanni: a Cosentini di Montecorice e nei paesi della Socia si era soliti pensare alla data del 24 Giugno come un giorno particolarmente propizio per sposarsi. Il matrimonio tradizionale, con tutte le tradizioni ad esso collegate, il 20 agosto 2025, a Cosentini di Montecorice (SA), sarà protagonista, nell’ambito della manifestazione Vieni cca facimo nu cunto, della seconda edizione di “‘A Zita – scene da un matrimonio di una volta”, rievocazione delle tappe che dall’innamoramento portavano alle nozze attraverso una rappresentazione di teatro popolare organizzata e portata in scena da Associazione Euphória per le vie e sulla piazza del borgo.
